法國，幾乎等同於優雅、文化的代名詞，更是許多人心中的夢想之地。但是，法國人卻不覺得自己幸福，原因，則和太好的社會福利脫不了關係。
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「我愛陽光，我愛爵士樂，我愛我的她，我愛機場，我愛咖啡館和五月的巴黎，」這首法文歌曲《我愛陽光》講述巴黎的5月充滿陽光，爵士樂和咖啡館，不禁讓人愛上巴黎的一切。
但是，今年巴黎的5月沒有歌詞描寫得那麼美，天氣一反常態，不僅陰冷，還下著大雨。不過，壞天氣依舊擋不住觀光客的興致，羅浮宮、凱旋門、奧塞美術館、巴黎鐵塔……，依舊遊人如織。
身為世界第一觀光大國，法國每年吸引7500萬國際觀光人次，超過該國6500萬人口，每年為法國創造6％的GDP。
對世界各地的觀光客而言，法國幾乎是美食、精品的代名詞，這裡有最好的米其林餐廳、名牌包、香水、高級服裝，來到這裡，彷彿離夢想中的優雅生活更近了。
高赤字、低成長、太好的社會福利 讓法國人覺得不幸福
既然這樣，法國應該是最快樂的國家，最幸福的民族。然而，答案卻不是這樣。根據蓋洛普今年對51國人民的調查，發現法國人最悲觀，一位調查者還說，調查已進行34年，從未看過如此低的分數！
為什麼今天法國人這麼不快樂、不幸福？持續衰退的經濟、高額社會福利制，可能是答案。
法國是世界第五大經濟體，和德國並列歐盟前兩大經濟火車頭，可是，2010年歐債危機以來，經濟已大受影響，近年GDP成長在1％左右徘徊，競爭力已經不如德國，去年貿易赤字還高達704億歐元，創下史上新高。
法國景氣每況愈下，在世界貿易總額的占比，從1990年的5.7％，下降至2011年的3.3％，德國則從14.7％增加到16.2％。法國在歐元區的外貿占比也從16.8％下降到12.6％。服務業出口也減少中，在歐元區占比從26％下降至14％，排在德國之後。
今年1月13日，標準普爾信評機構將法國 AAA主權信用評等，降到AA+，到了2月，穆迪認為法國政府債務居高不下，失業率持續攀升，也將法國3A主權信用評等展望調至負面。
法國的經濟競爭力正在流失。今年第一季企業倒閉家數比2008年金融危機時期要多，尤其是中小企業倒閉數，比當時增加27％，去年共有近6萬家中小企業倒閉。
法國2011年的失業率為9.68％，創12年新高，有285萬人失業，高於德國的6.38％。根據最新統計，今年2月，法國失業率增加到10％，又多了將近4萬人，接近 290萬人。
「生產成本過高是導致企業倒閉潮、失業率增加的原因，」一位熟悉法國內政的人士表示。
細究起來，法國勞工成本堪稱世界最貴，原因是，企業為員工支付高昂社會福利，造成極大負擔。當景氣好時，這樣的負擔或許尚能忍受，但當景氣變差時，就可能無法承受。
2000年以來，相較德國的單位勞動成本，法國多了兩成，這是因為雇主支付的福利費用比德國要多一倍，使法國的計件生產工資成本因此提高三成。
根據法國法令規定，雇主要幫員工多付52％的薪水，做為社福支出，從家庭照顧、保健、職業傷害到失業津貼、退休金等，是全世界最高的國家之一，員工則自付29％。
舉例來說，月薪1000歐元的員工，雇主實際要付1520歐元，員工實領710歐元。
根據歐盟統計局資料，法國企業為員工支付的社會福利，在歐元區17國裡最高，占勞工成本的32.9％，在歐盟27會員國裡，僅次於瑞典的33.2％，這筆錢涵蓋在職訓練、薪資、徵才成本等項目。
前法國財政部長巴華（François Baroin）曾表示，昂貴的勞工成本是經濟危機的主要問題。
為降低失業率 法定工時每週只有35小時
不只勞工成本高，法國的政府支出就占GDP的 56％，遠高於OECD國家平均的43％。逼得政府只好借錢，用赤字換取福利，使赤字占GDP的5.2％，超過馬斯垂克條約規定的3％。
除了雇主與政府負擔沈重，工時也是另一種壓力，「每週35個工作小時制度也是受到批評的高福利，」這位深知法國國情的人士又說。
2000年，為了降低失業率，法國將每週法定工時從39小時降為35小時，以便企業能聘用更多人力；於是，勞工有更多休假時間，卻也為了每天多做幾分鐘，和雇主起爭議。但是企業無法依照生產需求，彈性運用人力，讓企業失去競爭力。
為什麼法國這麼重視社會福利？
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留學法國的玄奘大學社會福利系助理教授趙美盈表示，這和法國立國精神「自由、平等、博愛」有關。19世紀德國宰相俾斯麥看到工業革命造成的職業傷害，開始實施福利制度，後來法國跟著實行，成為高福利國家。
以醫療保險為例，法國就貫徹了平等概念，不僅員工本人受益，配偶、子女及家中老人也都能享受健康保險，這種連帶關係使醫療覆蓋全體人民。
一個新生兒 花掉政府4000萬台幣的預算
到底法國福利有多好？從還沒出娘胎就開始。
每一個孕婦在產前一個月可領到800歐元生育補助，職業婦女有16週產假，小孩出生後，第一胎每月可領500歐元，如果有三個小孩，政府還提供交通、購物優惠。
任職於手機公司的伊莎貝兒（Isabelle）有兩個小孩，她第一胎補助領六個月，第二胎則可領到三歲。由於完善的托兒制度，讓她能安心兼顧工作和家庭。
「法國光是兒童補助，就占GDP的3.8％，」法國全國人口研究所（INED）研究部主管畢松（Gilles Pison）表示，這比OECD平均的2.4％要高，政府每年約莫要花800億歐元。
他說，法國每年約有80到83萬名新生兒，算一算，平均每個嬰兒就要花掉100萬歐元的政府預算，為了迎接一個新生兒，得預備近4000萬台幣！
不只兒童，法國的失業者也能得到良好照顧。50歲以下，失業者可領2年的失業津貼，50歲以上則可領3年，金額係依照原來薪資的40％到75％，每個月最高不能領超過1萬2124歐元。
工作一年領二年失業金，好福利使人怠惰
觀察法國政府去年社福項目比率，包括失業金、退休金的津貼項目占比最高，達45％，事實上，津貼的赤字已經達到100億歐元，也是造成法國政府赤字的主要因素。
「福利太好，讓人怠惰！」Novapost機電公司採購工程師德費（Francis Defaye）認為，有調查顯示，幾乎每個法國家庭都有一個人領過失業津貼，有人只工作一年，就領兩年失業金，週而復始，變成惡性循環。
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熟悉法國國情的人士也分析，法國人認為國家有責任照顧人民，視領取失業津貼理所當然，他們認為政府應解決就業、住宅等問題，必須協助找工作、安排居住，導致人民個性不夠積極，這是拉丁民族和視失業為沒面子的日耳曼民族的差異點。
不過，並不是每個法國人都覺得福利政策應該無限延伸。
70多歲的奶奶歐蒂海（Audrey）接受《遠見》訪問時就表示，從出生到死亡，政府提供各項補助，早晚會拖垮國家，可能走上破產，「法國人福利太好，不懂感恩！」
罷工是家常便飯，示威像熱鬧嘉年華會
由奢入儉難。習慣好福利的法國人，很難回過頭去過著沒有福利的日子。近兩年來，只要調整福利政策的消息一出，各種產業工會就抗議，許多改革不了了之。
說起來，法國和希臘似乎是歐洲最常示威抗議的國家。希臘為了裁減公務員抗議，法國則是為延後退休年齡而抗爭。
因應老年化時代，政府去年底將退休年齡從 60歲延到62歲，就發生了四、五次罷工，有數百萬人上街抗議。「巴黎一年大約有1000次示威遊行，」駐法國代表呂慶龍表示，有的示威活動還像嘉年華會，參與者有說有笑。
玄奘大學社會福利系助理教授趙美盈回憶在巴黎留學期間，清潔工、地鐵司機抗議罷工，造成生活不便，垃圾沒人收，地鐵沒人開，她詢問法國同學，對方以稀鬆平常的表情回答，「大家都會輪流罷工，這沒什麼！」
「社福制度到了該檢討的時候，」工程師德費表示，那些福利是在二戰之後，因應當時背景制定，時代改變，應該視財政狀況而改變。
只是才上台的歐蘭德總統，偏向更好的福利政策，他打算將退休年齡再改回過去的60歲。未來五年，法國會有什麼發展，值得細細觀察。
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